Российские и австрийские специалисты выяснили, что происходило в Игнатиевской пещере до появления в ней знаменитого святилища.
Игнатиевская пещера, которая находится в Катав-Ивановском районе Челябинской области, знаменита благодаря палеолитическим рисункам, обнаруженным в 1980 году. На стенах и потолке пещеры изображены мамонты, быки, лошади, человекоподобные существа и люди — всего более 180 рисунков.Также в пещере найдены человеческие останки, большое количество костей животных, каменные изделия и украшения, а также следы охры.
Радиоуглеродный анализ позволил определить, что рисунки были созданы в промежутке между 18900 и 15400 лет назад. Считалось, что пещера изначально использовалась древними людьми в качестве святилища. Юрий Дублянский из Инсбрукского университета вместе с учеными из Австрии и России решили проверить эту версию.
Они отобрали несколько костей животных и образцы угля из пещеры и провели радиоуглеродное датирование. Выяснилось, что образцы из верхнего культурного слоя появились в то же время, что и рисунки. Это могло бы подтвердить мнение предыдущих исследователей, однако в более глубоком слое также был найден древесный уголь — на этот раз без следов охры. Его датировка — примерно 27760–28296 лет назад.
Это позволяет сделать вывод, что люди посещали пещеру и разводили в ней огонь задолго до возникновения святилища.