Ученые из Архангельска удаленно открыли и описали новый вид пиявок

Сотрудники Университета Янцзы обратились за помощью к российским ученым из Федерального исследовательского центра комплексного изучения Арктики Уральского отделения РАН. Во время эксперимента по заселению рыбой рисовых полей они обнаружили на угрях неизвестного паразита.

Напоминающие пиявок черви озадачили китайских ученых: в стране не оказалось опытных специалистов, изучающих данный подкласс кольчатых червей. За консультацией они обратились к ученым из Архангельска, занимающим лидирующие позиции в мире по данному вопросу.

По китайским законам запрещено пересылать в другие страны образцы фауны для проведения исследований, а границы оказались закрыты из-за COVID-19. В результате нашим специалистам пришлось изучать паразитов дистанционно.

«Это первый вид, который мне пришлось описывать полностью в удаленном формате, не держа в руках оригинальные образцы. При этом мы регулярно консультировали китайских коллег, и они провели всю техническую работу на высоком уровне. Руководствуясь нашими подробными инструкциями, они выполнили специальные продольные срезы отобранных образцов, сделали их окраску, чтобы на срезах были видны детали внутреннего строения, органы тела, сделали фотографии для описания особенностей морфологии, внешнего строения», — рассказал директор ФИЦКИА УрО РАН, член-корреспондент РАН Иван Болотов Иван Болотов.

По словам ученого, уже по первым фотографиям паразита стало понятно, что это новый для науки вид. В дальнейшем он получил название Hemiclepsis yangtzenensis C. Yang & Bolotov, 2021.

У него есть несколько специфических особенностей. Во-первых, новая пиявка очень мелкая: максимальный размер взрослой особи составляет всего 4 мм. Во-вторых, ее покровы прозрачны — через них видны зеленые пигментные клетки. К другим особенностям червя ученые относят очень большую заднюю присоску с характерным сетчатым рисунком и две пары хорошо развитых каплевидных глаз.

«Построенное нами филогенетическое дерево показало, что это совершенно обособленный вид, который генетически отличается от всех остальных гемиклепсисов. Судя по всему, основную часть жизненного цикла пиявка проводит с хозяином. Чтобы быть максимально незаметной, она эволюционировала — приобрела очень мелкие размеры, покровы стали прозрачными. Вероятнее всего, этот вид формировался в ходе адаптации к единственному хозяину — рисовым угрям», — предположил Иван Болотов.

Находка имеет большое значение для развития пресноводной аквакультуры в Китае. Пиявки представляют опасность для рыбы: в местах скопления пиявок на ее коже образуются некрозы, что приводит к инфицированию, истощению и гибели животного. Теперь ученым предстоит провести мониторинг водоемов, чтобы оценить их зараженность новым паразитом.

• #Биология