Восточный (синеперый) тунец впервые замечен в Дальневосточном морском заповеднике. Этот вид обитает в условиях субтропиков и тропиков. Специалисты считают, что его появление в холодных водах можно рассматривать как еще одно свидетельство изменения климата.
Thunnus orientalis — теплолюбивый вид, занесенный в Международную Красную книгу как уязвимый. Его представители не боятся дальних странствий. В основном они появляются на свет у берегов Филиппин и доплывают до Калифорнии и Новой Зеландии. В течение жизни некоторые тунцы достигают размеров в два раза больше тигра (до 450 кг и до 3,5 м в длину), а по скорости передвижения могли бы обогнать оленя.
Данный вид получил охранный статус из-за чрезмерного вылова. По разным оценкам, численность популяции уже сократилась до 4% по сравнению с началом коммерческого промысла в середине XX века. В Морском заповеднике ловля рыбы запрещена, и тунец защищен от браконьерства.
«Судя по всему, это восточный тунец. В заливе Петра Великого могут встречаться три вида тунца, все — редкие. В Дальневосточном морском заповеднике ранее этот вид отмечен не был. Это хищник, питающийся стайными рыбами: анчоусом, сардиной, скумбрией, а также головоногими моллюсками. Торпедообразное тело и мощная мускулатура тунца позволяют ему развивать феноменальную скорость до 90 километров в час», — рассказал сотрудник Национального научного центра морской биологии имени Жирмунского Александр Маркевич.
В Приморье тунцы могут заходить с юга при сильном прогреве поверхностных вод. Их влечёт обилие мелких стайных рыб. Специалисты Дальневосточного морского заповедника отметили, что июль 2021 года стал самым жарким месяцем за всё время метеорологических наблюдений в мире. Участившиеся заходы южных видов рыб в залив Петра Великого могут являться индикатором изменения климата.
«Достаточно много видов рыб за последние 40 лет стали из крайне редко заходящих — довольно многочисленными. Например, рыба лакедра: в 80-х годах никто троллингом лакедры не занимался, потому что ее практически не было здесь. Сейчас ее много, и много других таких видов, которые продвигаются с юга на север в результате потепления», — отметил начальник сектора «Морской» ФГБУ «Земля леопарда» Василий Горобейко.
При этом восточный тунец может заходить и в холодные воды — температура его тела заметно превышает температуру воды.