Пониженный радиационный фон никак не повлиял на гены насекомого.
В научной литературе можно найти сведения как о положительном влиянии пониженного радиационного фона, так и об отрицательном. Это связано с тем, что исследователи еще никогда не изучали его влияние на целый организм — только на отдельные гены.
Ученые Объединенного института ядерных исследований (ОИЯИ) и Баксанской нейтринной обсерватории (БНО) Института ядерных исследований РАН выбрали в качестве модели плодовую мушку Drosophila melanogaster (Дрозофила фруктовая) — классический объект генетических исследований.
Чтобы получить объективную картину, исследователи оценили методом РНК-секвенирования, как изменилась активность всех 15682 генов насекомых, которые прошли полный цикл развития от эмбриона до взрослого организма в подземной лаборатории в условиях низкого радиационного фона.
Для контроля вторая партия плодовых мушек прожила свой полный жизненный цикл в условиях естественного уровня радиации при тех же условиях освещения, температуры и давления, как и в подземной лаборатории. Ученые также фиксировали изменение активности их генов.
«Результаты экспериментов с плодовыми мушками дают материал для построения гипотез, касающихся человека, — говорит Елена Владимировна Кравченко, к. б. н., начальник Сектора молекулярной генетики Лаборатории ядерных проблем имени В. П. Джелепова ОИЯИ. — Генотипы человека и плодовой мушки имеют на 60 % общее происхождение. 75% генов, ответственных за развитие заболеваний у человека, сходны с генами дрозофил».
«Баксанская нейтринная обсерватория — уникальное сооружение, скрытое под горой Андырчи в Кабардино-Балкарской Республике на глубине почти четырех километров, — рассказывает ученый Михаил Зарубин (ОИЯИ) из группы Е. В. Кравченко. — Чтобы попасть в низкофоновую лабораторию, мы каждое утро на вагонетке по тоннелю проделывали путь больше трех километров в кромешной тьме. На месте нас встречали не воинственные гномы или тролли, а приветливые научные сотрудники Института ядерных исследований. Незабываемое впечатление!»
В результате ученые обнаружили изменение активности лишь в 76 из 15682 генов. Детальный анализ этих 76 генов показал, что изменение их активности не связано с радиацией, а скорее всего, вызвано отсутствием в подземной лаборатории естественных внешних стимулов: природных запахов, звуков и вибраций. Снижение радиационного фона не оказывает существенного влияния на организм: ни положительного, ни отрицательного.
«Полученные результаты говорят о том, что в области ультранизких доз существует порог воздействия, ниже которого радиация не оказывает значимого влияния на работу организма. Это важно и при оценке радиационных рисков для здоровья, и при моделировании воздействия различных доз ионизирующего излучения на живые организмы», — добавила Елена Кравченко.
«Использование научной инфраструктуры, созданной для фундаментальных исследований в области физики нейтрино и астрофизики, открывает принципиально новые возможности для междисциплинарных исследований, — подчеркнул Альберт Гангапшев, к. ф.-м. н., заместитель заведующего по научной работе БНО ИЯИ РАН. — Эксперимент, проведенный совместно сотрудниками ОИЯИ и ИЯИ РАН, позволил разрешить проблему, обсуждавшуюся биологами в течение десятка лет. Я считаю, это замечательный результат!»