На это открытие указывают найденные артефакты. По всей видимости, изделия из бивня мамонта прибыли в пещеру на юге Краснодарского края с Русской равнины, раковины моллюсков — с побережья Черного моря, а редкий голубой камень — из Приэльбрусья.

Мезмайская пещера расположена в 50 километрах от Майкопа. Ее открыла в 1987 году петербургский археолог Любовь Голованова, которая продолжает раскопки на этом объекте и в настоящее время. Наиболее древние культурные слои датируются от 75 до 40 тысяч лет назад, то есть относятся к эпохе среднего палеолита.

Около 39 тысяч лет назад эту пещеру заселили предки современных людей, которые не покидали стоянку вплоть до эпохи неолита (с V по III тыс. до н.э). 

Наибольшую известность этот памятник приобрел благодаря обнаружению двух захоронений неандертальских младенцев возрастом около двух месяцев и двух лет. Благодаря сохранности одного из скелетов он стал одним из образцов для проекта по расшифровке полного генома неандертальцев, который в 2006 году начал Институт эволюционной антропологии Общества Макса Планка (Германия). Находки из этой пещеры послужили основой для гипотезы о влиянии извержений вулканов на вымирание неандертальцев.

Специалисты из некоммерческой организации Лаборатория доистории исследовали социальные связи людей эпохи верхнего палеолита, проживавших на Северо-Западном Кавказе на основе находок, сделанных в Мезмайской пещере. Археологи проанализировали материалы, относящиеся к периоду перед последним ледниковым максимумом (около 25–20 тысяч лет назад).

Ученые отметили, что особый интерес представляют артефакты, изготовленные из бивня мамонта, так как на Северо-Западном Кавказе нет никаких свидетельств охоты на этих животных.

В Мезмайской пещере найдены три бусины из этого материала, а также фрагмент крупного наконечника. Одна из бусин, на поверхности которой имеются следы охры, схожа с костяными артефактами, обнаруженными в Сунгире. Другая бусина, изготовленная из тонкой трубчатой птичьей кости, также аналогична находкам, сделанным на этой стоянке

Сунгирь — верхнепалеолитическая стоянка древнего человека на восточной окраине Владимира в месте впадения одноимённого ручья в реку Клязьма, в километре от Боголюбова.

Необычным предметом для кавказского верхнего палеолита, у которого нет аналогов, оказался артефакт, изготовленный из голубого камня — азуритового или азурит-кварцевого песчаника. По мнению археологов, наиболее вероятно, что его принесли из Приэльбрусья. 

В верхних слоях Мезмайской пещеры одним из видов находок, происходившем из отдаленных районов, оказались раковины морских моллюсков — Trophon muricatus, Nassarius reticulatus и Cyclope neritea. Они широко представлены в бассейне Черного моря. На некоторых из крупных раковин видны отверстия, что указывает на их использование в качестве подвесок. 

Кроме того, во всех верхнепалеолитических слоях археологи обнаружили 821 обсидиановый артефакт (1,9 процента от общего количества каменных предметов). Низкий процент указывает на то, что жители Северо-Западного Кавказа редко использовали это экзотическое сырье, источников которого в регионе нет (ближайший — в 80 километрах).

Ученые пришли к выводу, что популяция Мезмайской пещеры выстроила широкую сеть контактов с другими регионами. Азурит указывает на контакты с Приэльбрусьем. 

Морские раковины — на связь с восточным побережьем Черного моря, располагающимся в 70 километрах от Мезмайской пещеры, но отделенным несколькими высокогорными перевалами. Ближайшие находки из бивня мамонта известны со стоянки Юдиново в Брянской области. 

Более того, артефакты из Мезмайской пещеры схожи по форме и технологии изготовления, заметно отличающейся от изделий из Восточной Европы и Сибири. По мнению археологов, эти свидетельства указывают на сложные социальные отношения и обменные сети, которые существовали между жителями Северного Кавказа и Русской равнины.

Статья опубликована в Journal of Archaeological Science: Reports. Исследование поддержано грантом РНФ.

• #История